New Balance: Ist das der kontroverseste Sneaker-Release des Jahres?

Die Verschmelzung von Turnschuh und Loafer klingt nach einer verbotenen Romanze – Romeo und Julia fürs Schuh- statt fürs Bücherregal. Ein Werk erzählt vom US-Brand New Balance in Kollaboration mit dem japanischen Designer Junya Watanabe. Erstmals über die Bühne gegangen ist der Hybrid Anfang Jahr an der Pariser Menswear Fashion Week für die anstehenden Herbst-/Winterkollektionen. Nun sind im Netz Infos zu weiteren geplanten Ausführungen des Schuhs aufgetaucht.

Der virale Treter ist unten sportlicher Dad-Sneaker, oben eleganter Slipper. Er vereint die klobige Silhouette der New Balance-1906-Modelle mit dem traditionellen Slip-On-Design eines Loafers. Turnschuhe zum Reinschlüpfen? Eigentlich ja nichts Neues und bei Skechers schon längst gang und gäbe. Der New-Balance-Loafer zeichnet sich jedoch durch formelle Details aus, die ihn klar von regulären Schlüpfsneakern abheben. So etwa die Paspelnaht sowie das dekorative Lederband über dem Rist, das mit dem charakteristischen Schlitz eines Penny Loafers versehen ist.

Für Fashion-Erprobte und Grossväter

Werden gegensätzliche Welten fusioniert, spalten sich per Naturgesetz die Gemüter. In den sozialen Medien sind Kommentare auf einer Skala von feindselig bis fasziniert zu lesen. «Die sind verflucht» oder «das ist das Hässlichste, das ich je gesehen habe», schäumen die Hater. «Orthopädische Loafer» und «wenn du in die Kirche gehst, aber danach noch einen 5-Kilometer-Lauf absolvieren musst», albern die Hobby-Comedians. «Ich kann es kaum erwarten, sie zu tragen» oder «ich wollte den Schuh hassen – aber er ist genial», huldigen die Fans.

Der Konsens lautet weitläufig: Experimentierfreudige Fashionfans und Grossväter werden den wilden Mix lieben. Denn natürlich weckt ein Dad Sneaker zum Reinschlüpfen bei einer Menge von Leuten Assoziationen an die Schuhwahl lebenserfahrener Familienmitglieder – von Papa über Tante bis hin zu Oma und Opa. Genau das macht den Schuh paradoxerweise modern. Schliesslich gilt Grandpacore als einer der grossen Trends für das laufende Jahr.

Ein zeitgeistiger Stilbruch vereint in einem Schuh

Wegen seines polarisierenden Wesens – geboren, um viral zu gehen – ist der Treter wie gemacht für diese Ära. Die neuartige Silhouette bricht mit gängigen Vorstellungen davon, wie ein Sneaker auszusehen hat. In Zeiten, in denen Blazer zu Jogginghosen und Hemden zu Running Shorts getragen werden, könnte kaum etwas zeitgeistiger sein, als ein Schuh, der genau diesen Stilbruch in sich vereint.

Der New-Balance-Loafer reiht sich nahtlos ins Genre «hässlich aber cool» ein, von dem die Mode gerade nicht genug kriegen kann. So ist zu erwarten, dass er innerhalb kürzester Zeit ausverkauft sein wird. Dass es Trendsetterinnen und Trendsetter geben wird, die ihn in einen stylischen Kontext setzen. Was früher oder später die ein oder anderen kritischen Gemüter einknicken lässt.

New-Balance-Loafer bald im regulären Sortiment

New Balance jedenfalls rechnet damit, dass die Loafer-Interpretation ihren Platz in der Mode finden wird. Seit der ursprünglichen Enthüllung des Schuhs steht mittlerweile fest, dass der Bostoner Sportartikelhersteller ihn auch als regulären Release statt nur als Designer-Collab herausbringen wird.

In den vergangenen Wochen wurden zwei Farbgebungen im Internet geleakt: Grau-Silber und leuchtend Grün. Während der obere Teil des Watanabe-Loafers aus Leder gefertigt ist, besteht der herkömmliche 1906-Loafer durchgehend aus Mesh.

Wann der New Balance 1906L in die Stores kommt, steht noch offen. Es ist damit zu rechnen, dass der Brand demnächst ein offizielles Releasedatum kommunizieren wird.